يتناول هذا التقرير الآثار المحتملة للتكامل الاقتصادي على اقتصاد بلاد الشام. فقد يحقّق إبرامُ اتفاقية تجارة حرّة إقليميّة شاملة مكاسبَ جوهريّةً قد تساعد بلاد الشام على مواجهة تحديّين كبيرين وهما إعادة إعمار سوريا وتوفير فُرص عمل لعدد كبير من الشباب الذين سيدخلون سوق العمل خلال العقد القادم. ولكن الحصول على أكبر عدد من الفوائد الاقتصادية يتطلّب تحقيقَ بعض الاستقرار في الصراع السوري أولًا وفي الصراع الفلسطيني الإسرائيلي لاحقًا. لذا قد تُشكّل المكاسب المحتملة للتكامل الجزئي فرصة للانتعاش الاقتصادي للمنطقة، وأبرز مثال على ذلك الاتفاقيات الاقتصادية التي أُبرمت مؤخرًا بين العراق والأردن.

إن مشروع "الحزام والطريق" هو عبارة عن خطّة طويلة الأمد تضم أحدث المفاهيم الأساسية في الدبلوماسية الصينية، وتأتي بعد مشاريع أخرى مثل "سياسة الانفتاح على الخارج" التي أطلقها الرئيس جيانغ تسه مين في عام 1999 بهدف تشجيع الاستثمار الصيني في الخارج. إلّا أنّ إطلاق مبادرة "الحزام والطريق" جاء في سياق يختلف اختلافًا كبيرًا عن السياق الذي سيطر عند اتباع "سياسة الانفتاح على الخارج". تملك الصين الآن قدرة أكبر على دعم مثل هذا المفهوم ووضعه موضع التنفيذ. والواقع أنّ مشروع "الحزام والطريق" هو أكثر طموحًا وله قاعدة أكثر صلابة، من الناحيتين المالية والدبلوماسية، مقارنة بالمفاهيم السابقة التي أطلقتها الحكومة المركزية الصينية، فطموح السلطات الصينية هو الترويج، عبر "الحزام والطريق"، لشكل جديد من أشكال العولمة.
 

تمرّ الصين بمرحلة حرجة من مشروع إكمال بناء مجتمع مزدهر بشكل معتدل من جميع النواحي، والشروع في تنفيذ خطة جديدة لبناء دولة اشتراكية حديثة بطريقة شاملة. ومع دخول الاشتراكية ذات الخصائص الصينية حقبة جديدة، تصدر الحكومة الصينية وثيقة "الدفاع الوطني الصيني في الحقبة الجديدة" لتوضيح سياسة الدفاع الوطني الدفاعية للصين وشرح الممارسة والمقاصد وأهمية جهود الصين لبناء دفاع وطني محصَّن وجيش قوي، وذلك لمساعدة المجتمع الدولي على فهم أفضل لسياسة الصين الدفاعية.

يُعدّ المستقبل جوهريًا والمسألة الوحيدة ذات الأهمية بحيث أنه يحدّد كيف سيكون مجتمع ما مستقبَلًا، وينبغي أن يكون، هو الشاغل الرئيسي لصانعي السياسات. والتركيز على المستقبل يشمل بالضرورة ثلاثة عناصر: دراسة ما ستكون عليه الاتجاهات والسيناريوهات والمخاطر والفرص الرئيسية في المستقبل، ورؤية لنوع المستقبل الذي يريده الفرد في مجتمعه، وخطّة لكيفية الوصول إلى هناك.

لم تكن سياسة الكرملين ذات المنحى التصاعدي الحازم، بما في ذلك احتلالها غير القانوني لشبه جزيرة القرم عام 2014، وتدخلها في سوريا عام 2015، أمرًا متوقعًا بالنسبة للكثيرين في الغرب. هذه الأحداث كانت مجرّد امتداد للنظرة العالمية التي يحملها الرئيس الروسي فلاديمير بوتين التي بُينت، منذ أكثر من عقدين من الزمن على أسس مركّبة، قوامها علاقة عدم الرضا بين الغرب وبوتين من جهة، وتجارب الأخير المتراكمة خلال حملاته العالمية الساعية لتحقيق أهدافه الأساسية: الحفاظ على نظامه، وإنهاء الهيمنة الأميركية الأحادية، وإعادة تأسيس روسيا باعتبارها قوة عالمية.

شهد اليمن تحوّلات جوهريّة في السلطة السياسيّة أثناء سنيّ الحرب الأهليّة الثلاث. فعمّت الفوضى في البلاد وفقدت الحكومة سيطرتها على مساحات كبيرة من الأراضي حيث تتمركز مجموعات متعددة تمتلك كلّ منها نظامَها الداخليّ الخاص. ويصعب اليوم التوصّل إلى اتفاق سياسي في خضمّ تغيير السلطة والسيطرة الإقليميّة. من هنا لا بدّ من دراسة تأثير الحرب الأهليّة على اليمن بهدف تشكيل رؤية حول مستقبل هذا البلد.

يهدّد الانسحاب المبكر لقوّات الولايات المتّحدة بعودة تنظيم داعش إلى الحياة من جديد. فالهزيمة الإقليمية ليست دائمة بالضرورة، وقد شرع التنظيم بالفعل بإعادة تشكيل قواته في سوريا والعراق... أدخلت إيران جنودًا وأسلحة متطوّرة وقوات موالية لها إلى سوريا. وبينما استطاعت الضربات الجويّة الإسرائيلية والعقوبات الأميركية تقييد الأعمال الإيرانية، لم تتمكن من إيقافها، فالعمليات الحالية لن تستطيع طرد القوات المدعومة من إيران.... يرفض الأسد تقديم أيّة تنازلات وينوي استعادة السيطرة على سوريا بالكامل.

لا يمكن تفسير اهتمام روسيا بالشرق الأوسط وتعزيز موقع موسكو في المنطقة من خلال مسألة تنظيم الوضع السوري فقط، فعلى مدار الأعوام القليلة الماضية كانت روسيا ثابتة في بناء العلاقات مع العديد من القوى في المنطقة. والعراق من بين الدول الصديقة لروسيا وهي حريصة على تطوير اتصالاتها به. ذلك أن لموسكو وبغداد تاريخًا طويلًا من التعاون القائم على أساس قانوني متين يعود تاريخه إلى معاهدة الصداقة والتعاون بين الاتحاد السوفياتي والعراق الموقعة في 9 نيسان عام 1972.

عقب الهجوم الكيميائي في مدينة دوما السورية وجّهت الولايات المتحدة وفرنسا وبريطانيا وبعض المنظمات السوريّة غير الحكوميّة أصابعَ الاتهام إلى الحكومة السوريّة. في المقابل باشرت روسيا بحرب معلومات واسعة النطاق تهدف إلى تضليل رأي الجمهور الغربي حول ما حصل على أرض الواقع. فانتشرت على التلفاز أخبار تنفي حدوث هذا الهجوم، أو تدّعي أنّه مخطط وضعه الخوذ البيضاء والغربيّون، أو تدافع عن الحكومة السوريّة لأنّها لا تملك سلاحّا نوويًّا، أو تقارن الأحداث بالحملات الدعائية الكاذبة حول النازيّة.

رَفَع هذا التقرير إلى رئيس لجنة الرقابة والإصلاح إيلايجا كامينغز بعدما بادر العديد من المبلّغين عن المخالفات إلى التحذير من الجهود الّتي تبذلها الإدارة الأميركيّة للتسريع في نقل تكنولوجيا نوويّة أميركيّة شديدة الحساسيّة إلى المملكة العربيّة السعوديّة، ما قد يشكّل انتهاكًا لقانون الطاقة الذريّة، لا سيّما أنّ هذه الجهود، المستمرّة ربّما حتّى اليوم، تُبذل من دون الرجوع إلى الكونغرس كما ينصّ القانون.