إن مواجهة التمويل والمصادر المالية للدولة الإسلامية في العراق والشام تعد من أولويات الولايات المتحدة الأميركية إضافة إلى الإجراءات الدولية الأخرى للقضاء على هذا التنظيم الذي استولى على مساحات واسعة من العراق وسوريا، وعمل على زرع الرعب في جميع أنحاء العالم، فضلاً عن زعزعة الاستقرار في الشرق الاوسط وشمال أفريقيا.
على الصعيد الدولي تحاول المجموعة الدولية لمكافحة تمويل الدولة الإسلامية في العراق والشام (the Counter-ISIL Finance Group) التي ترأسها كل من إيطاليا والمملكة العربية السعودية والولايات المتحدة الأميركية، إلحاق الضرر بالمصادر المالية لداعش. أما على الصعيد الوطني، فالعديد من المنظمات والوكالات حققت نجاحات ملحوظة في مكافحة تمويل الدولة الإسلامية، وعلى سبيل المثال استطاعت خفض ايرادات النفط من 500 مليون دولار عام 2015 إلى 250 مليون دولار عام 2016، بالتوازي مع نجاحات على الصعيد الميداني والعسكري فيما يخص محاربة التنظيم.

إنّ الشرق الأوسط ليس محكوماً بأن يكون في حلقة منهكة من الصراعات، وليست أي من المشكلات التي تعاني منها دول تلك المنطقة بحتمية أو غير قابلة للعلاج، إلا أنّ الحقيقة الموجودة اليوم تبقى صارخة وواضحة: هناك أزمة عالمية منبثقة من الشرق الأوسط تفرض على معظم دول المنطقة حالة من الفوضى والعنف وتُوصل تهديد وحقيقة الإرهاب إلى ما هو أبعد من المنطقة بكثير. لكن ليس في الشرق الأوسط تحدّيات فقط بل هناك فرص أيضاً.

تدرس هذه الدراسة التأثيرات الإقليمية المحتملة لكردستان مستقلة في شمال العراق، ونقوم على وجه التحديد بتحليل مصالح الجيران الثلاثة الرئيسية الإقليمية وهم الحكومة المركزية العراقية وتركيا وإيران، ثم نقوم باستكشاف سياسات كل طرف ردا على الاستقلال الكردي. ومع ذلك، فإننا لا ننصح بكردستان مستقلة في شمال العراق أو في أي مكان آخر.

في 25 ك2 من العام 2011 نزل عشرات الآلاف من المصريين إلى الشوارع للمطالبة بإنهاء حكم الرئيس حسني مبارك الذي دام 30 عامًا. بعد ثمانية عشر يومًا، تنحى مبارك عن الحكم. حينذاك قال جمال حشمت، العضو السابق في البرلمان المصري لصحيفة نيويورك تايمز، لقد صرخت الحشود في ميدان التحرير "ارفع رأسك عاليا، أنت مصري". وأضاف يمكننا أن نتنفس الهواء النقي، يمكننا أن نرى حريتنا". "بعد 30 عامًا من الغياب عن العالم، عادت مصر".
أما الآن، فقد أصبح هذا الفخر والأمل طي النسيان، فمرة أخرى، يحكم البلاد مسؤول عسكري سابق يعتمد نظامًا دكتاتوريًا، فقد وضع الرئيس عبد الفتاح السيسي نظامًا أكثر استبدادية من النظام الذي أشرف عليه الرئيس السابق مبارك.

تشير المسارات العالمية نفسها إلى مستقبل قريب مظلم ومعتم على الرغم من التقدم في العصور السابقة، كما وتحمل في الوقت عينه الفرص والخيارات التي تؤمن مستقبلا يسوده الأمل والأمان. سنبدأ مع (الاتجاهات الرئيسة) التي تغير المشهد العالمي کما وسنعمل على تسليط الضوء على مفارقة اليوم وسنناقش كذلك كون هذه الاتجاهات - تغير الطبيعة والسلطة والحكم والتعاون- وسيلة لتشخيص كيف ولماذا أصبحت الديناميكية العالمية أكثر صعوبة في السنوات القليلة الماضية.

يبقى الوضع في سوريا في أعقاب الحصار والمعركة في حلب كارثي وفقا لتقرير الأمم المتحدة والجمعية العامة للأمم المتحدة الصادر في كانون الأول من العام 2016، الذي يفوّض تشكيل لجنة تحقيق مستقلة للتحقيق وملاحقة مرتكبي جرائم الحرب في سوريا. وفي الوقت الذي يعبر فيه المجتمع الدولي عن أسفه من الخسائر البشرية للحرب، يراوغ هذا المجتمع في إيجاد حل سياسي لتسوية الوضع في سوريا.
من أهم أولويات الولايات المتحدة لإنهاء الحرب السورية هي رحيل الرئيس السوري بشار الأسد والأكثر إلحاحا هزيمة الدولة الإسلامية وتنظيم القاعدة وكل من يتبعهم.
تطرح وجهة النظر هذه سؤالا عن كيفية خلق سياسات الولايات المتحدة أفضل الظروف الممكنة للانتقال إلى مرحلة ما بعد النزاع في سوريا التي من شأنها هزيمة الجماعات الإرهابية والحفاظ على مؤسسات الدولة السورية، وخاصة في حالة عدم وجود إجماع إقليمي لإنهاء الحرب.

المتظاهرون الذين قلبوا السياسة في أوكرانيا لديهم الكثير من الطموحات لبلدهم. فقد دعت شعاراتهم إلى علاقات وثيقة مع الاتحاد الأوروبي والى إنهاء التدخل الروسي في الاتحاد الأوروبي. كما دعوا إلى تشكيل حكومة نظيفة لاستبدال حكم الرئيس فيكتور يانوكوفيتش الفاسد . ولكن مطلبهم الأساسي على مدى عقود عديدة هو حث الناس لاتخاذ موقف ضد الحكومات الفاسدة والتعسفية والاستبدادية. إنهم يريدون الديمقراطية القائمة على القواعد.

في الحرب الباردة، لعبت ثقافة الفكر الاستراتيجي العسكري الروسي دورا أساسيا في النظام السوفياتي، وفي تشكيل هيكل القوات المسلحة السوفياتية، وفي نوع العمليات الإستراتيجية التي ستجري في الحرب، وأيضا في النظام العسكري المصمّم لتلبية متطلبات تلك الإستراتيجية الفريدة من نوعها وفقا للقيادة السياسية السوفياتية في السلم والحرب.

على مدار العقدين الماضيين، شهد الدور العالمي لألمانيا تحولًا ملحوظًا. فبعد إعادة توحيدها سلميًا عام 1990، كانت ألمانيا في طريقها لتصبح عملاقا اقتصاديا دون تقديم الكثير على ساحة السياسة الخارجية. ولكن اليوم، تعد ألمانيا قوة أوروبية كبرى تجتذب الثناء والنقد بشكل متساوٍ. ينطبق ذلك على استجابة ألمانيا لموجة اللاجئين الأخيرة – حيث استضافت أكثر من مليون شخص العام الماضي – وتعاملها مع أزمة اليورو.

في العقد الذي تلا الحرب الباردة ازدهرت الديمقراطية في جميع أنحاء العالم كما لم يحدث ذلك من قبل، ومع ذلك فإن الكثير من هذا التقدم قد انحسر في السنوات الأخيرة. بين عامي 2000 و 2015 ، تراجعت الديمقراطية في 27 بلدًا، من بينها كينيا وروسيا وتايلاند وتركيا. وفي الوقت نفسه، انكفأ العديد مما يسمى "الدول المتأرجحة" (وهي دول لديها القدرة على فرض تأثيرات على مستقبل الديمقراطية في العالم بسبب ضخامة تعدادها السكاني وسعة اقتصادها(  باتجاه الأسوأ أيضا، حيث انكمشت الحريات السياسية في نصف هذه الدول تقريباً وفق معايير مؤسسة فريدوم هاوس الأميركية .