تكمن أهمية دراسات الإنفاق الاستهلاكي للأسر وخطوط الفقر ومؤاشَرت الأسعار في دعم مؤسسات الدولة المعنية وتمكينها من وضع وتنفيذ برامج مساعدات اقتصادية واجتماعية واقعية، قادرة على الوصول إلى الفئات المستحقة وتوفير الاحتياجات المطلوبة بشكل أوسع وأدق. لذلك نجد أن غالبية الدول باتت تعتمد إعداد مؤشّرات دورية لمراقبة تطوّر الأسعار وتنفيذ موسحات تشمل الإنفاق وموازنات الأسر والأفراد كتقليد دوري يجري بصورة مفصّلة. وتختلف هذه المؤشّرات والموسحات بحسب اختلاف الأهداف والقطاعات الاقتصادية المستهدفة والتي قد تفرض اعتماد أطُر منهجية مختلفة.
 

إن اكتشاف الثروات الطبيعية، خصوصاً النفط والغاز، في أي بلد كان يُعتبر نعمة تنعش الآمال بغد مشرق، وتحمل وعوداً بظروف معيشية وتوازنات اقتصادية واجتماعية أفضل، إضافة إلى مزايا أخرى عديدة لم تكن لتتحقق بمعزل عن هذه الثروات. غير أن اللافت أن هذه "النعمة" تحوّلت إلى "نقمة" في العديد من الدول الغنية بالموارد الطبيعية خلال عقود ماضية. وكادت هذه الفرصة تضيع في دول أخرى. فقد أدّت العوائد المالية الهائلة لهذه الثروات إلى حالة من الرخاء، رافقتها طفرة كبيرة من التضخم، فضلاً عن التحوّل من النشاط الإنتاجي إلى الأنشطة الريعية والخدماتية المرتبطة غالباً بالمورد الطبيعي، الخاضع بدوره لتقلّبات الأسعار في الأسواق العالمية.