انتقلت الانتفاضات العربية بسرعة من فضاء اقتصادي / اجتماعي إلى آخر، وهي الآن تطرق أبواب النفط وجغرافيا القبائل والمذاهب. وهذا يعد اختباراً لقدرة الشعوب المنتفضة على تجاوز انقساماتها العميقة، وتحدياً للغرب الذي سيجد نفسه مرغماً على حماية مصالحه، حتى لو استوجب ذلك منه التخلي عن المساندة اللفظية لما يسميه التحول الديمقراطي. لقد انصب اهتمام واشنطن في حالتي مصر وتونس على تقصير أمد الثورة، وقطع تسلسل أحداثها قبل ان تصبح جذرية وراسخة، لكنها تبدو أقل حذراً إزاء ما يحدث في دولتين نفطيتين، حيث تلوح تارة باستعمال القوة وتقدم دعماً خفياً لأنظمة مستبدة تارة أخرى.