لا يمكن إغفال دور الاقتصاد، في بلد ارتفع دينه العام خلال عقدين من 50% من الناتج تقريباً إلى حوالي 95%، وصولاً إلى أكثر من 130% في غضون عقد قادم، و يجد نفسه مضطراً إلى اعتماد دبلوماسية اقل تسلحاً مع انه يمتلك مئات القواعد العسكرية في أكثر من 130 دولة. كما تتضاءل قدرته على ضخ أموال كافية لتحقيق أهداف سياسية، فالإفراط في استعمال القوة أثقل خطى الاقتصاد أكثر بكثير مما ساهم في تحقيق الهيمنة على الموارد الحيوية في العالم.