تمتلك الولايات المتحدة في آسيا عدة أوراق على قدر من الأهمية في إستراتيجية الاحتواء. ذلك أن صعود القوة الصينية، ولاسيما في مجال تعزيز القدرات العسكرية، يقلق بالوجه الشرعي معظم جيرانها. فإذا كان إطلاق أول غواصة صينية - هي حاملة طائرات أوكرانية أعيد تأهيلها في آب 2011 _ لا ينطوي على أي تهديد لواشنطن مهما كان، فمن المشروع أن يعدّ تهديدًا في نظر أقرب جيران الصين منها، خصوصًا في جنوب شرق آسيا حيث يبدو منذ عامين أن النزاع يتبلور سريعًا على مجموعة جزر بحر الصين الجنوبي، وهو تهديد جدّي نظرًا إلى عدم امتلاك أي من دول المنطقة هذه المقدرة العسكرية. ويوفّر العدد الكبير من النزاعات في الماضي والريبة السائدة حاليًا في الضاحية الصينية أرضية ملائمة لامتداد نفوذ الولايات المتحدة وخطابها بشأن التهديد الصيني.
